我需要擔心孩子的發展嗎?

美國疾病管制與預防中心在 2023年 3月公佈的最新數據顯示,每36個人中就有1人被診斷為患有自閉症譜系障礙(ASD)或簡稱自閉症。ASD的部分徵兆通常早在嬰幼兒時期發現,並持續地影響其一輩子的發展。我們有幸邀請到臨床心理學家區浩慈博士為我們更詳細地講解自閉症譜系障礙的相關徵兆及症狀,為有疑慮的父母提供專業意見。

Q1. 請問哪些是自閉症的早期徵兆,或表明兒童可能有自閉症的「警號」?

值得留意的是自閉症譜系障礙與某些發展障礙的症狀有所重疊,雖則之間的差別很大。例如,只患有語言發展遲緩的孩子在整體溝通上的問題不大。就如其他的孩子一樣,他們會積極嘗試表達自己多方面的意慾、想法及感受,並自動使用各種方式,包括非語言的行為與熟人溝通及互動。這些非語言的行為包括,大家都熟悉及明白的動作及手勢(比如:點頭表示「是」、搖頭表示「否」、輕拍他人以示要求注視、伸手向別人表示想要物件);而語言能力較弱的自閉症兒童通常表現出「較低」的社交興趣,僅使用一些基本的手勢來表達他們的需求(例如:拉別人的手、直接拿取物件而不向人示意)。另一個例子是有社交焦慮的兒童。雖然社交焦慮在自閉症兒童中並不罕見,僅有社交焦慮的兒童在熟悉的環境中與讓他們感到自在的人互動時,會表現出明確的社交聯繫,適當地表達自己的想法及感受。因此,正式全面的評估至關重要。

Q2. 為什麼部分父母會耽誤了診斷及接受早期干預的機會?

1. 對正常幼童的發展的認識不足
2. 誤解
3. 特別的興趣及優點

Q3. 請問自閉症的高危因素是什麼?

自閉症的成因到目前仍是未明。然而,有若干因素會增加患有此症的風險:

Q4. 請向家長提供一些建議

家長須孰悉兒童早期的發展里程碑,不限於大肌肉及語言的發展,亦要了解他/她們在遊戲玩樂及社交方面的發展。我強烈推薦美國疾病管制與預防中心的網站(www.cdc.gov/ncbddd/autism)。該網站為專業人士及家長就兒童早期發展里程及自閉症兒童早期的症狀,提供了十分全面的資訊,包括發展里程的清單、視頻及許多其他有用的資料。

如果你懷疑自己的孩子可能患有自閉症或者其他發展的障礙,請儘快向醫生提出憂慮,從而作出轉介至專科醫生或心理學家。另外,香港衛生署亦有提供兒童發展監察計劃。

預約一小時的免費家長諮詢

如果家長擔心孩子的發展,希望知道如何幫助孩子,或想進一步了解AP的課程服務,歡迎與我們預約一小時的免費家長諮詢。AP的治療顧問會與家庭會面,以識別孩子的強項及弱項,亦會就孩子的教育和治療課程(如有需要)的優先次序提供臨床建議,及提供有關自閉症的一般指引。

區浩慈博士 (心理學博士)

臨床心理學家

資訊提供:

相關文章:

家長們往往難以避免對孩子進行比較。自閉症兒童的家長尤為如此,他們常常會向老師詢問,為何自己的孩子與其他孩子接受了相同的治療,卻未能取得同等程度的進步。儘管我們完全能夠理解家長們的這種心情,但我們仍然強烈建議家長們避免進行比較。因為每個自閉症兒童都是獨一無二的個體,所以他們的課程安排、治療方法以及進步速度自然也會各不相同。但針對這個問題,我們要冷靜地進行反思: 為什麼自閉症兒童進步很慢? 自閉症治療是一趟漫長的旅程,通常需要3到5年,甚至更久。治療師和家長需要付出很大努力來充分發掘孩子的潛力,幫助他們縮小與同齡小孩的差距。但自閉症兒童的進步不是線性的,它通常是向前邁出幾步,然後倒退一步。這種反復常令自閉症兒童的家長感到受挫。 儘管這樣有違常理,但某種倒退往往表明我們正走在正確的軌道上:這意味著自閉症兒童正進入更有挑戰性的技能領域,這些技巧他們需要更長的時間才能掌握。有時我們會發現自閉症小孩的基本技能掌握不足,這也需要回溯才能更全面地解決。 如果真的進步緩慢,家長要怎麼辦? 面對孩子治療進度停滯不前或退步,家長需仔細分析情況,並對治療策略做出必要的調整。 1. 檢視影響進度的因素 治療時數與強度: 確保孩子有足夠的治療時間和專業的顧問。 治療方法: 選擇適合孩子的方法,並隨著孩子的進步適時調整。 治療的一致性: 保持治療的連續性和穩定性,避免頻繁更換治療策略。 家長參與度: 家長應積極參與自閉症治療的過程,與專業人士密切合作。 課程針對性: 課程應針對拓展學生的學習動機和學習方法,而不僅僅是教授具體技能。 其他因素: 關注孩子是否有其他生理狀況影響發展,必要時尋求專業醫療建議。 2. 觀察自閉症孩子的表現 學習動機: 留意孩子的外在、社交及內在學習動機是否充足,是否能夠通過回饋或觀察來學習。 行為問題:觀察孩子是否經常出現滋擾性行為問題,如發脾氣、不服從、以及過多的刻板重複行為等。 學習技巧:檢查孩子是否在不同環境下都能表現出一致的學習技巧,如冷靜、主動、努力學習等。 3. 區分倒退與停滯不前 當孩子表現退步時,家長需仔細分析原因。如果是因為正學習的課程比以前更複雜和困難,那麼這通常是正常的;但如果是因為孩子的動機和學習方法沒有好好維持,那麼就需要及時調整治療策略。針對性地幫助孩子培養學習動機,強化有效的學習行為,將訓練任務分拆為較小的步驟,並提供適當的支援,確保課程有趣又能夠滿足孩子的需求。 總括而言,面對自閉症孩子的進步緩慢,家長應保持耐心和信心,仔細分析情況,與自閉症治療團隊密切合作,共同為自閉症兒童制定合適的治療策略。 保持耐心,循序漸進 自閉症治療旅程的另一部分是,仔細選擇要突破的技能領域。我們理解大多數父母主要關心語言發展。我們的目標和父母的目標一樣,都是讓孩子學會充分溝通,變得健談;但請記住,自閉症兒童治療是一個循序漸進的過程。在我們把注意力集中在語言發展之前,孩子有很多核心技能需要掌握。 首先,我們必須解決干擾學習、可能阻礙有意義進步的行為,例如刻板行為、情緒崩潰和缺乏合作。一旦這些問題得到有效解決,便可轉向 「學習如何學習」的技能培養,例如孩子首先要學會如何保持冷靜、專注、主動、努力學習,並對回饋做出反應。如果沒有這些基本的「學習如何學習」的技能,孩子們幾乎不可能成為獨立的學習者。缺乏學習動機及「學習如何學習」技能的自閉症兒童,即使經過密集式治療,也沒有足夠條件成功學習其他一切學習的技能。通過針對性地「學習如何學習」技能,我們不僅讓自閉症兒童成為更有效的學習者,還能夠讓他們成為更高效的學習者,無需明確教授即可發展新技能。因此父母必須要有足夠的耐心面對這段旅程。 在Autism Partnership (AP)機構,我們應用獨特的治療方法——AP教學法(Autism Partnership Method,APM™)。AP教學法™是一種漸進式應用行為分析模型,也是自閉症譜系障礙(ASD)的高品質治療訓練方法。 瞭解更多關於APM™的資訊

曾有許多家長向我反映,在孩子被確診自閉症後,他們瀏覽大量關於自閉症治療方法的視頻和資料,這過程給他們帶來了沉重的心理壓力,也伴隨著深深的擔憂與迷茫。AP自閉症治療團隊一直為自閉症家長們提供支援及專業指導,旨在幫助他們改善自閉症家庭的生活狀況,以更加積極的心態面對挑戰。 父母經常會聽到過許多相互矛盾的意見,包括自閉症治療方法、成因、自閉症的表現、自閉症患病率增加的原因以及自閉症兒童接受治療後的具體成效。父母亦會常常聽到治療效果不佳的預測,或者孩子難以取得顯著進步,但有時父母又會聽到自閉症兒童可以追到同齡的發展水平的說法。 點擊閱讀 點擊閱讀 事實上,我們無法肯定預測孩子接受治療後的結果,但根據我們AP 團隊提供超過30年自閉症治療及發表150多篇研究文章所累積的經驗,我們深刻認識到自閉症兒童具備非凡的潛力。儘管自閉症兒童與同齡普通兒童在初始階段可能存在顯著的差距,但通過接受優質的治療,這些差距可以顯著縮小,在社交、語言等方面自閉症能恢復一般發展水平。我們的研究結果顯示,接受治療後的自閉症兒童通常分為以下三種情況: “不良結果”: 少於10%的自閉症兒童進步相對較小。這些兒童能夠大大減少問題行為的出現,儘管他們在溝通和認知技能方面將仍然存在明顯的缺陷,但是,他們可能會在遊戲、社交和自理技巧方面取得重大進步。即使只有 10% 屬於這一群體,但這顯然不是我們所期待的結果。“好結果”: 我們的學生中約有 30% 屬於這一組別。他們與同齡兒童仍然存在發展差距,但在語言、遊戲和社交技能方面取得了實質性進步。這些孩子通常能夠參加一般的教育課程,建立友誼並享受高品質的生活。“最佳結果”: 根據研究結果顯示,我們大約有60% 的孩子取得了最佳結果。這意味著他們與一般發展的同齡人沒有區別。學術、語言和認知技能與普通朋輩相差無幾。這些自閉症兒童能在主流學校學習, 並跟其他人建立有意義的社交關係。本質上,他們跟一後發展的小孩差距已經消除。 根據AP自閉症治療團隊臨床實踐與研究成果,我們對自閉症兒童持有高度期望。儘管他們在治療過程中會面臨各種困難和挑戰,但我們堅信,通過有效的ABA治療,這些孩子能夠取得顯著的進步。當然,這一過程需要投入大量的時間與精力,並且是一個持續發展的階段。 如何發掘自閉症兒童的潛力 為了最大限度地發揮孩子的潛力,我們發現以下幾點是必不可少的:自閉症早期評估和治療: 研究顯示,自閉症早期信號早在嬰兒6個月大已經出現。幼兒最早18個月大可被正式診斷,若2歲接受評估,結果更加真實可靠。我們接觸過很多自閉症家庭,小孩兩歲便開始正式接受治療,有些未到兩歲,父母便開始學習怎樣與自閉症幼兒相處,在家中加強與孩子的溝通。 密集式治療:鑒於自閉症兒童與普通兒童在多方面發展上存在顯著差距,初期階段,兒童每週接受25至40小時的密集治療是至關重要的。這密集度是確保進步最大化與理想結果實現的必要條件,任何減少都可能導致治療效果未能充分發揮。 持續治療:大多數自閉症兒童需要3至5年的治療時間。治療重點和結構會隨時間而調整。最初,治療的重點是減少干擾行為和學習如何學習技能。然後,重點轉向溝通、遊戲和社交技能的早期階段,接下來,治療重點會轉向更高級的技能訓練。結構也從主要是一對一轉變為小組,之後是大團體。由於孩子們大部分時間都能有意義地參與學校活動,因此漸進式ABA 的治療時數會減少。我們發現自閉症兒童達到「最佳結果」其實需要更長的治療時間,這樣我們才能幫助學生培養更細緻和複雜的技能。 孩子進步的過程有時會出現波折,而非一帆風順。常常會出現前進五步,後退兩步的狀況,但在漸進式ABA治療整個過程中,孩子通常都會取得顯著的進步。 漸進式ABA治療: 傳統觀點認為自閉症兒童應接受不同種類的混合式治療,但該建議只適用於沒有得到優質治療的兒童。優質的ABA,結構要嚴謹,有清晰計畫和目標,執行時要根據學生當下的情況靈活運用,重視學生的情緒、感受和思考;治療主張自然,有效率,互動和快樂學習。AP自閉症治療團隊經過超過30年的研究提出漸進式ABA (AP教學法),AP教學法注重即時分析及臨床判斷,為自閉症兒童提供友好、全方位及高度個性化的密集式早期治療,以達到更好的治療效果。我們會了解學生的強項和不足,喜好和情緒,找出行為問題和不足之處,了解行為的模式,分析行為本質及背後的功能,確立學生需要學習的技巧和行為,然後將技巧進行拆分,有系統地逐一教導。教導前會確立獎勵機制,以鼓勵學生學習。我們著重和學生建立良好關係,多遊戲互動,多正面鼓勵學生做得好的地方。 AP教學法全方位的課程著重提升學生的學習動機和教導學生「學習怎樣學習」、情緒管理、語言、認知、遊戲、社交互動溝通、自理和小組學習技能等。需要注意的是,坊間一些流行的「自閉症治療方法」 (例如:音樂療法、藝術療法、聽覺統合訓練)和替代醫學(例如:無麩質、無酪蛋白飲食)等,這些並沒有科學依據表明它們可以改善自閉症兒童的狀況。儘管這些所謂的「自閉症治療方法」可能不會對兒童造成直接傷害,但它們成本高昂,也可能佔用了接受優質應用行為分析(漸進式ABA)治療的時間。更令人擔憂的是,這些方法可能包含與有效策略相反的理念和做法,向父母傳達不切實際的期望。出於這個原因,我們建議父母不要讓他們的孩子參加輔助治療,最重要的是,不要讓這些治療干擾或佔用已經開始的優質治療時間。父母在AP課程之外,安排小孩做一些可以改善家庭生活的事情,例如:游泳、空手道、跳舞等,不過這樣做是為了興趣,而不是進行治療。 入學準備:可以理解自閉症兒童的父母通常都希望他們的孩子可以上學。專業人士、家人和朋友會建議他們,讓自閉症兒童上學是有益的,這樣他們就可以跟普通兒童在一起。雖然這似乎是有道理的,但父母必須對這個過程有耐心。自閉症兒童必須學習很多能力和技巧才能從上學中受益。我們的目標是讓孩子獲得上學必要的技能,以便他們在沒有額外或特別支援的情況下上學、獨立學習和成功建立有意義的社交關係。 在這個過程中,我們非常謹慎和有系統地安排小孩接受小組教學,然後進行大班學習。最終,他們將開始參加學校課程。隨著逐步適應,自閉症兒童上學時間將會逐步增加,直到他們不再需要額外的支援。我們的大多數孩子最終可以從主流學校畢業,但父母切記不要急於求成,務必幫助自閉症兒童做好上學的準備。家長支持:影響自閉症兒童進步的其中一個最大因素是父母的參與,父母需要得到治療團隊的持續支持,讓他們可以更了解學習,並應用不同有效的策略,幫助整個自閉症家庭愉快生活!

在過去的工作經驗中,我曾接觸過許多不同的父母。當他們剛知道小孩患有自閉症時,他們會向我訴說所面對的巨大壓力,同時也會經歷很多不同的情緒的轉變,例如會問:為什麼我的小孩患有自閉症?是不是我做錯了甚麼?自閉症孩子將來是不是沒有希望了?有沒有可能是誤診呢?我小時候也是被視作奇怪的人,長大後自然而然就好了……;這些高低起伏的情緒,不可預測的心理變化,對家長的影響時間可以較短,但亦可以是一個很長時間的煎熬,在這個過程中,父母因為不同的情緒會有很多不同的想法,例如:媽媽需要辭職陪孩子接受治療嗎? AP創辦人的導師Ivar Lovaas在1973 年發表的革命性研究表明:父母參與治療是必不可少的,研究比較了兩組兒童。在一組中,父母參與了孩子的治療。在第二組中,父母沒有參與治療。治療後通過對比各組:在父母參與治療的組別中,兒童在治療停止後繼續進步,而在沒有父母參與的組中,兒童在治療停止後退化。 父母在這個研究參與的重要性是如此驚人,他們接受了廣泛專業的培訓,幫助小孩進步,令大多數孩子與人交談,獲得了有意義的友誼,最重要的是他們過上了優質的生活。過了50多年到現在,我們仍然相信自閉症治療過程父母的參與是必不可少的。然而,根據我們的經驗,父母應該繼續為人父母,而不需要扮演治療師的角色。治療師需要客觀和有要求條件,而父母應該無條件地接受他們的孩子。雖然如此,父母在整個自閉症治療過程中應得到持續的培訓和支持, 學習自閉症治療方法的基礎,了解行為主要是通過我們的經驗來學習的,明白為什麼孩子會崩潰、不聆聽者或挑食。雖然這些行為可能在短期內對孩子來說已經變得適應性和功能性,但如果他們能夠學會以更成功的方式表達自己並更好地容忍逆境,他們會變得更好。如果父母能理解小孩的情況並想出做甚麼和怎樣做去幫助他們,治療師便可以協助父母一同練習有效的策略,讓父母和小孩在生活中可以過得更順利。 媽媽應否辭應職陪伴孩子接受治療有很多不同的外在和個人因素影響;為了幫助小孩成長,家長參與的關鍵除了陪伴小孩的時間多少,更重要是得到自閉症治療團隊的持續支援,讓父母可以更了解,學習並應用不同有效的自閉症治療策略,幫助整個家庭愉快生活!

Please share to let more people learn about ASD and ABA therapy:

多謝支持!

已成功遞交表格

感謝聯絡

所收集之個人資料將會絕對保密,我們會盡快聯絡你。謝謝。

Thank You!

The form was submitted successfully

This site is registered on wpml.org as a development site.